Statut IUCN
classification
Nom scientifique Cheochelone sulcatta
Ordre Testudine
Famille Testudinidés
La tortue en chiffres
Poids 60 à 150 kg
Incubation 2,5 à 3,5 mois
Longévité 150 ans
Taille plus d’1,20m de long
Portée jusqu’à 30 petits
alimentation
REPARTITION
Milieux arides et sableux de l’Afrique Subsaharienne
BIOLOGIE
C’est la plus grosse tortue d’Afrique, et la plus grande du monde après celles des îles Galàpagos et des Seychelles. Il existe un dimorphisme très marqué entre le mâle et la femelle, celle-ci pouvant être jusqu’à 3 fois moins grosse que lui.
Dans la nature, il est possible d’observer la tortue géante avec ses membres bien tendus afin de faciliter le travail de pinsons occupés à débarrasser sa peau des parasites. Méfiance ! Certaines tortues utilisent cette posture pour chasser. Une fois l’oiseau sous le plastron, elles l’écrasent avant de le manger.
Capable de rester plusieurs mois sans boire, la tortue géante absorbe ensuite près de 15% de son poids en eau, et ce en une seule prise !
Conservation
Cette tortue occupait autrefois une grande région étendue de la Mauritanie à l’Éthiopie. Mais cette aire de répartition et l’effectif de ces tortues ont considérablement réduit du au ramassage, à la désertification et à la destruction de l’habitat.
