Les animaux du zoo

LE PYGARGUE A TETE BLANCHE

Statut IUCN

Biologie

C’est un grand rapace dont la queue et la tête sont blanches. Son plumage est brun noir. Son bec est doré et très puissant. Ses yeux sont jaunes et ses ailes sont beaucoup plus longues que celles de l’aigle royal. Ses serres sont crochues et puissantes. Le juvénile est sombre et n’a que quelques tâches de blanc et son bec est noir. L’espèce présente un dimorphisme sexuel, car les femelles sont 25 % plus grandes que les mâles.  Le pygargue à tête blanche fut longtemps persécuté avant de devenir une espèce protégée puis l’emblème des États-Unis en 1978.

Conservation

Les persécutions du Pygargue à tête blanche par l’homme et l’empoisonnement par les pesticides, ont rendu cette espèce rare, surtout dans l’est des Etats Unis. Les ravages des polluants chimiques sur les femelles les rendent incapables de fabriquer les coquilles des œufs, ou alors, celles-ci sont très fragiles, mettant en péril la reproduction.

Il a longtemps été accusé à tort de porter préjudice aux pêcheurs, à cause des quantités de saumons prélevés par l’espèce. On leur a aussi reproché de tuer des moutons quand ceux-ci se trouvent en terrain découvert. D’un autre côté, il aide au contrôle des populations de rongeurs qui consomment trop de végétation, et en privent le bétail.
Des mesures de réhabilitation à long terme ont entamé une lente augmentation des effectifs, avec la protection des sites de reproduction, et l’installation de plateformes de nidification.

L’IBIS SACRE

Statut IUCN

Biologie

L’ibis sacré est un oiseau de taille moyenne à l’aspect robuste. Le plumage du corps est blanc alors que la tête et le cou sont noirs et dénudés (la couleur noire est celle de la peau). Le bout des ailes et le bas du dos sont également noirs. Le bec très caractéristique est épais et recourbé. Les sexes sont semblables bien que certains auteurs rapportent que le bec de la femelle est moins grand que celui du mâle. Les juvéniles se distinguent facilement : ils ont la tête et le cou emplumés. Ils ne perdent progressivement ces plumes qu’entre l’âge de deux à trois ans. En vol, le dessous des ailes présente une teinte blanche mais avec une bande brune sur les  couvertures inférieures. L’extrémité des rémiges est noire.

Conservation

Cet ibis étant un prédateur redoutable, cette introduction pose maintenant de réels problèmes en France.

LE TOURACO

Statut IUCN

Biologie

Ces oiseaux sont grégaires et arboricoles, il ne descendent à terre que pour se baigner ou pour boire. Bien qu’il soient de piètres voleurs, ils se déplacent d’arbres en arbres avec une certaine agilité. Tous les touracos sans exception sont très fortement territoriaux et restent en groupe familiaux pendant de longues périodes.

Le touraco à joues blanches, comme l’ensemble de ses congénères, niche en solitaire. Il est probablement monogame. Ses parades sont stimulées par l’annonce des premières pluies. Elles comprennent généralement des cris bruyants, des poursuites aériennes d’arbres en arbres et des offrandes rituelles de nourriture. Pendant ces traditionnelles parades, il adopte des postures très caractéristiques : il ouvre et ferme le bec, hérisse et abaisse sa huppe et agite légèrement la queue.

Conservation

Pour l’instant, aucune menace sérieuse n’est connue à l’encontre de cette espèce. Néanmoins, elle est assez fragile, et toute atteinte ou dégradation de son habitat très spécifique pourrait conduire assez rapidement à une réduction de ses effectifs.