Statut IUCN
classification
Nom scientifique Hystrix cristata
Ordre Rodentia
Famille Hystricidé
Le porc-épic en chiffres
Poids 10 à 30 kg
Gestation 3,5 à 4 mois
Longévité 15 ans
Taille 60 à 90 cm de long
Portée 1 à 2 petits
alimentation
RÉPARTITION
Forêts d’Amérique centrale et d’Amérique du sud
Biologie
Le porc-épic est une espèce monogame. A la naissance, les piquants des petits sont souples, afin de ne pas blesser leur mère pendant les tétées.
Les jeunes commencent à quitter le nid dès une semaine. Cela correspond au moment où leurs piquants durcissent. Ainsi, ils peuvent se protéger des prédateurs, comme les adultes.
Dépendants du lait maternel pendant les 3 premières semaines, ils commencent ensuite à consommer une nourriture variée. Ils n’atteignent la maturité sexuelle qu’à l’âge d’1 an et demi.
Conservation
Les spécialistes de l’Union Internationale de Conservation de la Nature ne savent pas si les populations de porcs-épics sont stables, en hausse ou en déclin. La seule certitude est que cet animal est encore illégalement chassé pour sa viande, la médecine traditionnelle et ses piquants vendus comme porte-bonheurs. De plus, il est empoisonné par les agriculteurs qui le considèrent comme un nuisible.
